Búsquedas desde Firefox para el área de Lengua I

La entrada que hoy ha publicado Carlos Cabanillas en su blog me ha animado a escribir un articulillo sobre un tema que ya traté, aunque de forma muy marginal, en el wiki Escribir en los blogs; posteriormente, me he vuelto a topar con este asunto mientras preparaba un trabajo para un curso sobre integración curricular de las TIC en el área de Lengua que impartiré en breve.

Me refiero a la posibilidad de añadir al motor de búsquedas de Firefox una serie de herramientas lingüísticas basadas en las tecnologías Sherlock y OpenSearch, herramientas que se pueden invocar interactivamente desde el propio navegador, sin necesidad de archivar sus URLs. Mediante la técnica que voy a explicar a continuación, es posible convertir a Firefox en una especie de centro de control para innumerables actividades didácticas: uso de diccionarios, búsquedas literarias, tareas de análisis gramatical, búsqueda de fuentes y referencias, etc. El procedimiento para lograrlo es bastante sencillo, y consta de los pasos que figuran a continuación.

Plugins ganadores

La WordPress Plugin Competition ha sido realmente fructífera, y su palmarés intachable. Del ganador del tercer premio, Keith Dsouza, con su excelente WordPress Automatic Upgrade, destinado a la actualización automática y desatendida del gestor de contenidos, ya traté en la entrada del 12 de agosto.

Pues bien, en esta línea de promover un uso todavía más fácil de WordPress, va también el complemento ganador del primer premio del certamen, el no menos excelente OneClick de Anirudh Sanjeev, que hace posible instalar plugins y temas con enorme facilidad, además de gestionarlos con suma eficacia. Y no sólo eso, pues Sanjeev ha programado una extensión para Firefox que, asociada al plugin, sirve para instalar complementos de WordPress directamente desde el menú contextual del navegador.

Traducción de WordPress MU al español

Mario Núñez nos avisó el viernes de que se había publicado una traducción completa de WordPress MU al español, por parte de Paco Sánchez, de Bloogle.es, que ha hecho un trabajo ímprobo: nada menos que traducir las casi 2000 líneas de mensajes con que el gestor de contenidos “habla” con sus usuarios.

Y lo cierto es que están muy bien traducidas. He revisado con bastante atención el fichero es_ES.po, y apenas hay fallos: algún error de concordancia, algún cruce, alguna mayúscula sobrante, y poco más. Los dos únicos reproches que se me ocurren son muy leves: el primero, que la traducción ha optado por el tuteo, en vez de una versión más formal; el segundo, que a menudo la traducción resulta excesivamente literal.

Clientes para blogs III

5. Consejos y trucos de uso

A lo largo de los epígrafes precedentes se ha demostrado sobradamente la potencia y versatilidad de los clientes o editores de blogs, lo cual no significa que sean capaces de resolver todos los problemas con que puede encontrarse un autor de blogs. No obstante, para lograr un uso más eficiente de estas aplicaciones, conviene tener en cuenta una serie de recomendaciones y consejos:

• Se debe verificar que el cliente para blogs detecta adecuadamente la codificación que utiliza el blog. Algunos programas no desempeñan bien esta función y producen resultados extraños al publicar. Antes de decidirse por un cliente para blogs y utilizarlo a pleno rendimiento, este aspecto ha de comprobarse exhaustivamente.
• Conviene instalar varias aplicaciones diferentes y experimentar cuál de ellas es más apropiada para las muy diversas situaciones (por ejemplo, la inserción de tablas, el etiquetado semántico o la inclusión de elementos multimedia) que pueden presentarse durante las tareas de edición de un blog. Probablemente la mejor solución es utilizar un cliente de blogs de forma prioritaria y tener a mano algunas alternativas para situaciones particulares. Es muy fácil trasvasar contenido entre distintos clientes para blogs utilizando el copiado y pegado en modo código fuente o HTML.

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Clientes para blogs II

4. Funcionamiento de los clientes para blogs

A continuación analizaremos cómo se utilizan los clientes para blogs. Utilizaremos para ello varias aplicaciones gratuitas, cuyas funciones más habituales –conexión, edición de las entradas, corrección ortográfica, publicación de entradas y revisión de las ya publicadas– ilustraremos con las correspondientes capturas de pantalla.

4.1. Conexión

Prácticamente la totalidad de los clientes para blogs exigen definir una conexión al blog que se trata de editar. Esta acción tiene en el menú un nombre fácilmente identificable: Organizar blogs (BlogDesk) Administrar blogs (Qumana) Blog accounts (Post2Blog), Connection settings (Semagic) Crear cuenta (w.bloggar), Cuentas (Windows Live Writer), etc. Los parámetros que se necesitan para establecer la conexión son, normalmente, la URL, el nombre de usuario y la contraseña, amén de algunos datos adicionales que en muchos casos el propio cliente para blogs detecta. Veamos unos cuantos ejemplos, todos ellos de una conexión a un blog elaborado con WordPress y alojado en un dominio inexistente, blogdeprueba.com (figuras 1-5).

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Clientes para blogs I

Con esta entrada comienzo una serie de artículos dedicados a los clientes para blogs, cuyas dos próximas entregas se publicarán en breve. Para evitar posibles confusiones, conviene aclarar que el contenido de estos artículos no es nuevo, pues ya fue publicado a mediados de julio en el sitio web del Segundo Encuentro de Edublogs, al que contribuí con este trabajo. En su versión para La Bitácora del Tigre, sólo he realizado cambios mínimos: añadir el análisis de algún cliente para blogs de aparición muy reciente (LIPIDr), modificar algunos elementos de formato, para ajustarlo al diseño de mi blog, y repasar la redacción, que contenía algún gazapo.

La elaboración de estos tres artículos, que ha requerido una exhaustiva revisión del código HTML original, responde también a otro objetivo: comprobar la capacidad de WordPress para abordar la creación de documentos largos y complejos. A tal efecto, he utilizado las funciones de edición avanzada que proporciona el plugin Advanced TinyMCE Editor, así como las herramientas de formateo de notas a pie de página del plugin WP-Footnotes. De uno y otro traté, respectivamente, en las entradas del 29 de julio y del 14 de agosto.

Para agilizar la carga de las entradas y mejorar su legibilidad, cada una de ellas aparece paginada. La numeración de las notas, por su parte, corresponde a la del documento original. Cuando finalice la serie, publicaré un índice completo de este trabajo.

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Una conversación telefónica de otra época

Hoy he mantenido una breve conversación telefónica que me ha hecho pensar. Mi interlocutor era un operario de unos grandes almacenes que había acudido a casa de mis padres para instalarles un televisor nuevo, uno de esos monstruos enormes con pantalla plana y sintonizador TDT incorporado, que sustituye a una antigua tele de tubo, recientemente fallecida de agotamiento y consunción.

Mi madre me ha llamado, un poco nerviosa, para decirme que, según los instaladores, la tele no cabía en la librería del cuarto de estar. Pilar y yo nos encargamos de la compra, así que el encaje del aparato en el mueble era para mí casi una cuestión de honor. “Imposible -le he contestado-; anotamos las medidas del mueble y las comprobamos, metro en mano, en la tienda”. Al percibir las vacilaciones de mi madre, le he dicho: “pásame con el instalador, por favor”.

Notas a pie de página en el blog

Los blogs son artefactos muy ricos en conectividad y en posibilidades de interacción con los usuarios, por lo que constituyen un poderoso estímulo para la escritura y la expresión personal. Sin embargo, siguen siendo herramientas bastante antipáticas a la hora de afrontar las sutilezas tipográficas y de formato que tanto añoramos quienes nos hemos criado en el mundo del papel y los libros convencionales.

Uno de los recursos documentales que más se resisten a las plantillas y funciones habituales de los blogs es el de las notas a pie de página, cuya utilidad para la composición de textos largos y complejos no hace falta encarecer. Cierto es que el hipertexto y el ubicuo mecanismo de los enlaces pueden sustituir (a veces con ventaja) ciertas funciones de este tipo de notas, pero no todas.

Algo más sobre los plugins de edición para WordPress

Acabo de completar el artículo que escribí el pasado día 31 de julio sobre los plugins de edición para WordPress. A los tres que analicé entonces (Advanced TinyMCE Editor, Xinha for WordPress y FCKEditor for WordPress), he añadido otros tantos que he venido probando durante los últimos días: el WP Super Edit WordPress, el Monsters Editor for WP Super Edit y el TinyMCE Advanced, pariente cercano del primero, pero distinto de él.

El análisis es bastante superficial, y desde luego impreciso, por varias razones: disparidad de condiciones de verificación, falta de tiempo para analizar a fondo las infinitas capacidades de todos los editores, imposibilidad de comprobar ciertas funciones de los editores que mi servidor no puede ejecutar, etc. No obstante, creo que aunque el artículo sea incompleto, al menos puede orientar a los usuarios deseosos de mejorar el magro editor online que por defecto ofrece WordPress.

Un apunte final: recientemente he instalado el Advanced TinyMCE Editor como plugin convencional de WordPress MU. Hasta donde yo he podido comprobar, el complemento funciona perfectamente en todas y cada una de sus operaciones, incluida la de corrección ortográfica en castellano. Es, por tanto, una opción sólida y eficaz a la hora de proporcionar a los usuarios de una comunidad de blogs un buen editor online. Siempre podrán desactivarlo, si no les gusta (y si el administrador de la plataforma se lo permite, claro).

Un plugin para automatizar las tareas de actualización de WordPress

Ayer estuve probando en mi blog experimental un plugin interesantísimo, que a buen seguro se llevará muchos votos en la WordPress Plugin Competition (yo, desde luego, le he dado el mío). Me refiero al WordPress Automatic Upgrade plugin, que hace justamente lo que señala su nombre, es decir, actualizar automáticamente el gestor de contenidos a la última versión oficial disponible.

Tras descargar el plugin, subirlo al servidor y activarlo, hay que ir a la nueva entrada que aparece en el backend de WordPress, Gestionar > Automatic Upgrade. Entonces se le presentan al usuario un par de posibilidades: la actualización paso a paso, y una actualización automática, completamente desatendida. Yo he escogido la primera opción, no tanto por precaución (pues tengo el blog para experimentos justamente para hacer pruebas de riesgo), sino porque quería comprobar el funcionamiento del complemento paso a paso.